a cadena periodística posteriormente desmintió esa información. El propio candidato del Partido Liberal (PL) rechazó cualquier vínculo con una iniciativa semejante y fue categórico: «El proyecto ni siquiera existe», aseguró. La controversia, sin embargo, ya había adquirido dimensión política.

A partir de allí, el equipo jurídico del PL acudió a la Procuraduría General Electoral. La presentación pidió investigar a 29 personas, entre ellas colaboradores del presidente y candidato a la reelección, Luiz Inácio Lula da Silva, por la difusión de la versión en plataformas digitales.

El tema también fue aprovechado por el oficialismo. El vicepresidente Geraldo Alckmin publicó un video en el que defendió la libertad de credo y el respeto hacia todas las religiones, sin señalar directamente a su rival. En ese mensaje sostuvo: «Infelizmente, en los últimos días, publicaciones sobre Nuestra Señora Aparecida, la santa patrona de Brasil, estaban siendo de internet por decisiones arbitrarias, lo que puede configurar censura previa. Repudiamos cualquier intento, del pasado o del futuro, de retirarle el título [de santa patrona]».

La discusión llegó además al ámbito judicial. El Tribunal Supremo Electoral había ordenado retirar contenidos luego de que el equipo de Bolsonaro denunciara que se trataba de información falsa. Después, el ministro del Supremo Tribunal Federal Flávio Dino permitió nuevamente una publicación humorística sobre la virgen, al considerar que su eliminación podía afectar la libertad de expresión.

Lula también se refirió al episodio y puso el foco en la convivencia entre credos: «Respeto la fe de cada brasileño y brasileña». Luego agregó: «Sea católica, evangélica, de matriz africana o de cualquier otra religión. Cada uno tiene el derecho de profesar su fe como quiera. Lo que no puede faltar es el respeto».

La raíz de la versión se remonta a 2007. De acuerdo con la prensa brasileña, el proyecto que buscaba modificar el título de la virgen efectivamente existió, aunque fue archivado. Había sido presentado por el entonces diputado federal Victório Galli y proponía reemplazar la denominación vigente por «patrona de los brasileños católicos apostólicos romanos».

La iniciativa quedó así asociada años después con el entorno político de Jair Bolsonaro, pero Flávio negó tener relación con ella. Mientras tanto, una encuesta de Quest difundida el lunes ubicó a Lula cinco puntos porcentuales por encima de su principal adversario en intención de voto, además de registrar un avance entre católicos y evangélicos en medio de la polémica por una figura declarada patrona de Brasil en 1929 por el papa Pío XI.

Sin embargo, estos avances no significaron un aumento equivalente en la capacidad del organismo para alcanzar edades extremas. El riesgo de morir se incrementa con el paso del tiempo: según las estimaciones recogidas por el científico en su libro «Por qué Morimos: A Nova Ciência do Envelhecimento e a Busca pela Imortalidade», la posibilidad de morir durante el año siguiente ronda el 0,1% a los 25 años, llega aproximadamente al 1% a los 60 y alcanza el 6% a los 80.

A los 100 años, esa probabilidad se ubica cerca del 16%. Cuando una persona llega a los 108 años, las posibilidades de sobrevivir un año más se aproximan al 50%. Estos datos permiten observar cómo cambia el riesgo de mortalidad a medida que avanza la edad y cuáles son las dificultades para extender la longevidad extrema.

Uno de los principales obstáculos está relacionado con el deterioro progresivo de los sistemas celulares. Las células poseen mecanismos destinados a reparar el ADN, eliminar componentes dañados, reciclar proteínas y mantener el funcionamiento de las mitocondrias, pero estos procesos pierden eficacia con el envejecimiento.

Como consecuencia, los daños se acumulan con el paso del tiempo y pueden afectar el funcionamiento de los tejidos, además de aumentar la aparición de enfermedades. Desde la perspectiva de Ramakrishnan, extender radicalmente la vida requeriría intervenir sobre estos procesos fundamentales y no solamente desarrollar tratamientos más eficaces para enfermedades concretas.

La ciencia investiga distintas estrategias para intentar ralentizar el envejecimiento. La restricción calórica produjo resultados en diferentes organismos al modificar determinadas vías metabólicas, mientras que la autofagia, el proceso mediante el cual las células eliminan componentes deteriorados, también es objeto de estudio. Sin embargo, los resultados en animales no permiten concluir que una reducción drástica de la alimentación prolongue la vida humana.

La rapamicina, que actúa sobre la vía «mTOR» relacionada con el crecimiento y el metabolismo, logró extender la longevidad en experimentos con ratones, aunque su utilización en humanos presenta dificultades, entre ellas sus efectos sobre el sistema inmunológico. La metformina y los agonistas del GLP-1 también son investigados, pero todavía no existen evidencias suficientes para considerarlos tratamientos capaces de prolongar la vida de personas sanas.

Otra línea de investigación apunta al rejuvenecimiento celular mediante los llamados factores de Yamanaka, que pueden modificar profundamente las características de una célula. La reprogramación completa presenta riesgos, como la posibilidad de generar tumores, por lo que se estudian métodos parciales y controlados. A esto se suma el problema de las mutaciones somáticas, alteraciones genéticas que aparecen durante la vida y que podrían representar otro límite para alcanzar edades extremas.