Ariel Candia, un formoseño oriundo del barrio Virgen del Pilar y actualmente radicado en Buenos Aires, partirá en julio hacia Ucrania para participar de una misión humanitaria destinada a reconstruir viviendas destruidas por los bombardeos en el marco de la guerra con Rusia. El viaje será realizado junto a un grupo de voluntarios argentinos y españoles vinculados a una fundación cristiana que trabaja en asistencia social y ayuda en zonas de conflicto.

En declaraciones a La Mañana, Candia explicó que la iniciativa nació hace algunos años, cuando había sido convocado para viajar a Siria con el mismo objetivo solidario, aunque aquella experiencia no pudo concretarse por las restricciones derivadas de la pandemia.

“Soy parte de la Fundación Cristiana de la Puerta Abierta, en Buenos Aires, y siempre la iglesia tuvo la iniciativa de enviar voluntarios a zonas de conflicto. No es la primera vez que se realiza este tipo de viaje”, comentó.

Según relató, hace dos meses recibió nuevamente la propuesta, esta vez para colaborar en Ucrania. “Paradójicamente yo estaba terminando mi casa acá en Buenos Aires y le dije que estaba complicado con los tiempos. Pasó un mes y medio y justo el día que terminé la obra me volvieron a escribir. Lo hablé con mi esposa y acepté”, contó.

Candia señaló que el objetivo será ayudar a familias que quedaron en situación de extrema vulnerabilidad por la guerra, especialmente mujeres y niños. “Hay muchas mujeres solas porque sus esposos están en el campo de batalla o porque murieron en la guerra. Es un conflicto que ya lleva casi cuatro años y tiene ciudades devastadas”, expresó.

El grupo viajará primero a España, donde se sumarán voluntarios de ese país, y luego se trasladará a Polonia para continuar por vía terrestre hacia territorio ucraniano, debido a que el espacio aéreo permanece cerrado. La partida desde Buenos Aires está prevista para el 12 de julio y el regreso sería a fines de ese mes o principios de agosto.

No estará en acción militar

Consultado sobre los riesgos de ingresar a una zona afectada por la guerra, Candia reconoció que existe incertidumbre, aunque aclaró que el contingente no tendrá participación militar. “Nosotros no vamos a combatir, vamos a hacer ayuda humanitaria. El miedo a que pueda caer un misil mientras uno trabaja está, pero no viajamos pensando en eso”, sostuvo.

En ese sentido, remarcó que las imágenes que observan diariamente en televisión no alcanzan a reflejar la dimensión de la destrucción. “Vamos a ciudades donde en una cuadra quedaron apenas dos o tres casas en pie. Creo que cuando uno vea esa realidad el miedo pasa a segundo plano”, afirmó.

La tarea de los voluntarios estará centrada principalmente en aportar mano de obra para la reconstrucción de viviendas. Los materiales y herramientas serán adquiridos en Ucrania a través de una ONG local que coordina el trabajo humanitario internacional.

“Casi toda la población masculina está en el frente de batalla, entonces las tareas de reconstrucción dependen mucho de organizaciones extranjeras y de voluntarios”, explicó.

Además de esta misión, Candia destacó el trabajo social que desarrolla la fundación en Argentina. Indicó que cuentan con escuelas de Nivel Inicial, Primario y Secundario, hogares para niños y adultos mayores, asistencia alimentaria y programas de acompañamiento para familias vulnerables.

“Hay una mirada muy social. No es solamente una iglesia en el sentido tradicional. Se trabaja mucho en desarrollo humano y en ayudar al prójimo”, remarcó.

Su vida en Formosa

Durante la entrevista, Ariel también recordó sus orígenes en Formosa. Contó que creció en el barrio Virgen del Pilar (“Villa La Pilar”, menciona), estudió en las escuelas 124 y N° 1 “Gral. José de San Martín), realizó la secundaria en el Instituto de Formación Docente y posteriormente se dedicó al mundo del sonido y la tecnología como operador de audio en vivo.

Asimismo, recordó con orgullo su paso por el Ejército Argentino, donde permaneció durante siete años, incluyendo un período en el Regimiento de Infantería de Monte 29 de Formosa.

“Para mí fue un honor vestir el uniforme del Monte 29, un regimiento con mucha historia y reconocido a nivel nacional”, manifestó Candia, quien actualmente tiene 46 años y se prepara para encarar una experiencia humanitaria que, según admite, marca