Las proyecciones climáticas para los próximos meses anticipan un escenario de fuertes contrastes para la provincia de Formosa y el Norte argentino.
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Mientras el Oeste provincial podría atravesar una de las sequías más severas de los últimos años, el Este de Formosa se prepara para un período de lluvias intensas y un elevado riesgo de inundaciones debido al desarrollo del fenómeno climático El Niño.
Así lo advirtió a La Mañana Luis María de la Cruz, referente del Sistema de Monitoreo y Alerta Temprana del río Pilcomayo, quien explicó que las consecuencias habituales de este fenómeno climático ya comienzan a reflejarse en los pronósticos regionales.
También, hizo notar a este Diario que el fenómeno este año “se está caracterizando en nuestra región por vientos muy fuertes tanto del norte como del sur, fenómeno que se está produciendo no sólo con mayor fuerza, sino con mayor frecuencia de lo normal”.
«Las consecuencias normales para el Oeste de la región chaqueña (Formosa Oeste, Chaco Oeste, Salta, Jujuy, Santiago del Estero) y para la cuenca alta en Bolivia son una sequía superior a la habitual y mayores probabilidades de temperaturas extremas», señaló.
Según el especialista, este año la situación podría agravarse aún más.
«Es probable que la sequía sea mucho más intensa y prolongada y que el río Pilcomayo no registre una gran creciente», afirmó.
La escasez de lluvias en la cuenca alta del Pilcomayo tendría un impacto directo sobre el caudal del río, con consecuencias para las comunidades, la producción ganadera, la pesca y los humedales que dependen de este curso de agua.
El otro extremo
Mientras tanto, el panorama cambia radicalmente hacia el Este de la provincia, puesto que De la Cruz indicó que sobre el litoral del río Paraguay se esperan precipitaciones muy superiores a los valores normales y la posibilidad de importantes inundaciones.
«Así funciona El Niño: en el Noreste argentino, sobre el litoral paranaense y del río Paraguay, produce mucha lluvia e inundaciones; mientras que en el centro Norte y el Noroeste predominan las condiciones de sequía.»
El especialista agregó que los modelos climáticos indican que las lluvias previstas para la primavera y el verano podrían ubicarse entre las más importantes de las últimas décadas.
Incluso, algunos pronósticos internacionales dados a conocer en Paraguay comparan el comportamiento esperado con el registrado durante el episodio de El Niño de 1982-1983, responsable de una de las inundaciones más grandes de la historia de Formosa.
De acuerdo con los pronósticos hidrológicos publicados por la Dirección de Meteorología e Hidrología (DINAC-DMH) de Paraguay, los modelos proyectan un aumento significativo del caudal del río Paraguay durante el final de la primavera y el comienzo del verano.
En particular, las previsiones para el puerto de Asunción muestran una creciente importante, situación que históricamente repercute aguas abajo sobre las localidades ribereñas de Formosa, por lo que el monitoreo permanente del comportamiento del río será fundamental durante los próximos meses.
¿Qué es El Niño y por qué preocupa?
El Niño es la fase cálida del fenómeno conocido como ENOS (El Niño-Oscilación del Sur). Se produce cuando las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial se calientan por encima de sus valores normales, modificando la circulación atmosférica y alterando los patrones de lluvias y temperaturas en distintas regiones del mundo.
En Argentina, sus efectos no son uniformes. Habitualmente genera un aumento de las precipitaciones en el Noreste del país y en las cuencas de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay, mientras favorece condiciones más secas y cálidas en sectores del Noroeste argentino y del Oeste chaqueño.
El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que el fenómeno ya se encuentra establecido y que existe una probabilidad cercana al 100% de que continúe durante los próximos meses, con mayor intensidad hacia la primavera y el verano. Organismos meteorológicos de Argentina y Paraguay también advierten sobre un incremento del riesgo de tormentas intensas, crecidas de ríos y eventos hidrológicos extremos asociados al fenómeno.
Frente a este escenario, especialistas recomiendan fortalecer el monitoreo hidrológico, mantener actualizados los planes de contingencia y seguir los informes oficiales para anticipar posibles impactos tanto por sequías en el Oeste como por inundaciones en las zonas ribereñas del río Paraguay.
