En una publicación en la red Truth Social, Trump expresó que Venezuela ha sido «muy hostil» hacia Estados Unidos y que los países que compren petróleo de Venezuela se verán obligados a pagar el arancel, sobre todo su comercio con Estados Unidos, a partir del 2 de abril.

Lo más probable es que los aranceles se sumen a los impuestos que enfrenta China, que en 2023 compró el 68% del petróleo exportado por Venezuela, según un análisis de 2024 de la Administración de Información sobre Energía de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés).

España, India, Rusia, Singapur y Vietnam también aparecen entre los países que reciben petróleo de Venezuela, según el informe.

Pero incluso Estados Unidos -a pesar de sus sanciones contra Venezuela- compra petróleo de ese país. En enero, importó 8,6 millones de barriles de petróleo de Venezuela, según la Oficina del Censo, de aproximadamente 202 millones de barriles importados ese mes.

Y el lunes, el Departamento del Tesoro estadounidense emitió una extensión para el contrato de arrendamiento de Chevron Corp., con sede en Estados Unidos, para extraer y exportar petróleo venezolano hasta el 27 de mayo. La extensión, conocida como una licencia general, exime al país de sanciones económicas y le permite continuar extrayendo petróleo.

En febrero, Trump había anunciado el fin de la relación Chevron-Venezuela, lo que se convirtió en un salvavidas financiero para el país sudamericano.

El presidente argumentó que los aranceles generarán de nuevo empleos de manufactura en Estados Unidos, en lugar de empeorar las presiones inflacionarias y obstaculizar el crecimiento, como han advertido los economistas. Su última evidencia anecdótica llegó el lunes cuando Hyundai anunció en la Casa Blanca que construirá una planta de acero de 5.800 millones de dólares en Luisiana.

«Esta inversión es una clara demostración de que los aranceles funcionan muy bien», afirmó Trump, agregando que la nueva planta del fabricante de automóviles surcoreano creará 1.400 empleos.

El presidente ejecutivo del Grupo Hyundai Motor, Euisun Chung, le dijo al presidente: «Estamos realmente orgullosos de estar con usted y orgullosos de construir el futuro juntos».

La más reciente amenaza de aranceles de Trump sugiere que el gobierno podría estar dispuesto a tomar medidas más audaces contra China en sus esfuerzos por reescribir las pautas de la economía global. El gobierno de Trump ya ha impuesto aranceles universales del 20% a las importaciones de China como un esfuerzo para combatir el comercio ilícito de fentanilo, pero otro impuesto de importación del 25% además de eso podría escalar aún más las tensiones entre las dos mayores economías del mundo.

Trump dijo que Venezuela enfrentará un arancel «secundario» porque es el hogar de la pandilla Tren de Aragua. El gobierno de Trump está deportando a inmigrantes que, afirma, son integrantes de esa pandilla y que cruzaron a Estados Unidos sin autorización legal.

Trump ha etiquetado el 2 de abril como «Día de la Liberación» basado en sus planes aún poco claros para implementar impuestos de importación para igualar las tasas cobradas por otros países, así como imponer completamente aranceles del 25% contra México y Canadá, los dos mayores socios comerciales de Estados Unidos.

El presidente republicano también ha aumentado sus aranceles de 2018 sobre el acero y el aluminio al 25% para todas las importaciones y se ha comprometido a imponer aranceles adicionales sobre automóviles, medicamentos farmacéuticos, madera, chips de computadora y cobre.